안철수재단이 16일 재단 명칭을 유지하고 법적 테두리 내에서 정해진 사업계획을 진행하기로 한 것은 사실상 대선 이후로 활동 시점을 늦춘 것이라는 해석이 지배적이다.

중앙선관위원회는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 이름을 딴 ‘안철수재단’의 기부행위가 공직선거법에 위반된다고 해석해, 명칭을 유지한 채 기부금 전달 활동을 벌이면 선거법에 저촉될 가능성이 크기 때문이다.

박영숙 안철수재단 이사장은 이날 이사회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “법에 저촉되지 않는 기부활동은 할 수 있다”면서 기부금 전달 활동 여부와 관련해 “그런 것도 있지만..”이라고 여운을 남겼다.

안철수재단이 다소 애매한 문구로 발표한 것은 안철수재단이 대선을 언급하는 등 대선가도와 직접적으로 연결되는 내용을 발표하는 데 부담을 느낀 것으로 해석된다.

안철수재단의 결정은 안 원장이 대선출마 의지를 구체화한 상황을 염두에 두고 대선가도에 걸림돌이 되지 않기 위해 내려진 것이라는 게 정치권의 시각이다.

여기에 안철수재단 명칭을 유지한 것은 재단 명칭이 국민 공모로 정해지는 등 재단이 독립적이라는 점을 강조하기 위한 것으로 해석된다.

안철수재단이 대선 전 활동하기 위해서는 재단 명칭을 바꾸면 되지만, 기부활동 시 안 원장이 기부자라는 사실이 알려져서는 안 된다는 선관위의 가이드라인에 따라 활동 방식 및 반경을 정하기가 상당히 까다로운 상황이다.

기부활동을 전개할 경우 선거법 위반 논란이 불거져 안 원장에게 악영향을 미칠 가능성이 큰 셈이다.

더구나 대선을 불과 4개월여 앞둔 점도 주요 고려 대상인 것으로 보인다.

박 이사장은 “안철수재단이 안 원장에게 걸림돌이 되지 않으면서, 재단은 재단대로 커 나가야 한다고 본다”고 말한 바 있다.

안철수재단은 대선까지 기부 활동을 위한 플랫폼을 정교화하는 데 시간을 보내면서 활동 유보에 대한 외부적인 명분을 쌓을 것으로 보인다.

박 이사장은 지난 14일 연합뉴스와의 통화에서 “선거가 4개월밖에 남지 않은 것은 다행”이라며 “4개월을 더 준비하면 더 확실하게 재단 활동을 전개할 수 있을 것으로 생각한다”고 말한 바 있다.

그는 “사람들이 자유롭게 원하는 분야에 지원하도록 광장을 만드는 등 여러 창의적인 방안이 검토되고 있다”면서 “이런 부분을 실행하는 데 준비시간이 많이 걸린다”고 강조했다.

이와 관련해 안 원장 측에서는 원론적인 입장을 나타내고 있다. 안 원장 측 유민영 대변인은 “순수한 취지로 사회 공헌을 위해 기부했다”면서 “재단 이름도 재단이 국민공모를 통해 정하고 재단의 활동 내용도 재단이 정한 것이어서 달리 전할 말이 없다”고 말했다.

한편 안 원장 측은 지난 2001년 벤처 최고경영자들과 재벌 2·3세와 함께 만든 주식회사 브이소사이어티의 주식을 지난해 6월까지 모두 정리한 것으로 전해졌다.

이에 대해 정치권에서는 정치 참여를 염두에 두고 미리 지분을 정리한 게 아니냐는 분석도 나온다.

그러나 안 원장 측 관계자는 “안 원장이 유학을 떠나기 전인 2005년부터 브이소사이어티 활동을 하지 않아 자연스럽게 지분을 정리하는 과정이었을 뿐”이라며 “지분 정리 문제와 관련해 브이소사이어티 인사와 만나거나 통화한 적도 없다”고 말했다.

연합뉴스