피해자 최후고통 파격보도…전쟁범죄 막기위해 ‘꼭 봐달라’ 당부

“그들의 마지막 순간에는 자비도, 고통 없는 죽음도, 존엄도 없었다.”

미국 CNN 방송이 9일(현지시간) 시리아 북부 이들리브 주(州) 칸셰이칸 주택가에서 벌어진 화학무기 공격 참사 현장을 포착한 영상을 단독 입수해 공개했다.

언론 매체가 시신이 노출되는 등의 선정성 논란을 불러일으키는 영상을 원본 그대로 보도하는 사례는 거의 없다.

CNN방송은 시리아 내전에서 발생한 전쟁범죄 참상을 체감하고 해결을 촉구하자는 차원에서 매우 이례적인 결단을 내렸다.

바샤르 알 아사드 시리아 대통령은 지난달 4일 이 지역에서 사린가스 공격을 벌여 어린이를 포함 90여명의 목숨을 앗아갔다.

공습으로 마을에서 회색 기둥이 피어오르는 장면으로 시작하는 약 7분 42초짜리 이 영상은 참혹했던 당시 상황을 여과 없이 보여준다.

마을 곳곳에 어른이나 아이 할 것 없이 창백한 시체가 널브러져 있다.

공격이 단행된 시각은 오전 7시쯤. 조금 전까지 학교나 일터에 나가려 준비를 하거나 아직 단잠에 빠져 있던 사람들이다.

이들은 속옷만 겨우 걸친 채 흥건히 젖은 흙바닥 위에 몸을 뉘인 모습이다.

구조대가 목숨을 구하려 옷을 벗기고 물을 뿌린 탓이다. 입과 코에는 흰 거품이 한가득하다.

병원 이송을 위해 트럭에 실린 아이들은 고통스러운 듯 신음을 내뱉으며 헐떡인다. 산소를 조금이라도 더 들이마시려고 작은 배와 가슴이 부풀어 올랐다가 꺼지길 반복한다.

CNN은 “무고한 사람들이 죽어가는 최후의 순간이 담겨있다”며 “몹시 소름 끼치는 영상”이라고 설명했다.

그러나 “꼭 봐야 하며, 증인이 되어야만 한다”고 영상 공개 이유를 설명했다

시리아 아사드 정부는 “100% 조작된 것”이라며 화학무기 공격을 부인하고 있다.

방송은 20여명이 한꺼번에 숨진 야세르 알 유세프(39) 가족의 이야기도 소개했다. 그의 두 아들 12살 모하마드, 4살 아메르 두 아들은 집 밖에서 놀고 있다가 갑자기 쓰러졌다.

창밖으로 아이들을 지켜보고 있다가 소리를 지르며 달려나간 아내 사나 하지 알리는 현관문을 나서자마자 즉사했다.

아내보다 먼저 밖으로 뛰쳐나간 유세프는 아이들을 챙겨 차에 태우려 했지만, 사린가스의 공격을 피하기에는 역부족이었다.

영상에 등장한 유세프의 사촌은 가족들이 묻힌 무덤 하나하나를 소개하다 결국 울음을 터뜨린다.

시리아에는 이미 수천명의 유세프와 사나가 있다. 무함메드와 아메르 같은 어린아이들이 영문도 모른 채 죽어 나갔고 그들의 부모도 마찬가지였다.

CNN은 “이번 화학가스 공격으로 숨진 사람들은 여러 면에서 우리와 닮았으며 특별할 게 없는 이들”이라고 전했다.

이어 “우리는 숨진 이들을 되살릴 수도 악몽을 끝낼 수도, 살아남은 이들의 슬픔을 막을 수도 없지만 최소한 관심을 기울일 수는 있다”고 강조했다.

유엔 난민기구에 따르면 시리아에서는 내전이 발발한 2011년 이래 최소 630만명이 집을 잃었으며 470만명이 반군 포위 지역 등에 갇혀 연락이 두절됐다. 피란민 또한 500만명이 넘는다.

연합뉴스